Sur la rue Francis, le conseil teste un moyen d'aider la ville à absorber la pluie

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En bas de Francis Street, en face de Johnston Antiques, il y a un quai de chargement qui ne paye pas de mine.

Il s'agit simplement d'une étendue de bitume noir, relativement neuve, posée dans le cadre de la refonte du paysage urbain réalisée par le conseil au cours des dernières années.

Mais c'est en fait une zone spéciale de tarmac. Il s'agit d'« asphalte coulé en pierre perméable », précise un porte-parole du conseil.

Les fortes pluies qui tombent sur les rues, les allées et autres surfaces pavées de la ville peuvent se déverser dans les égouts et les rivières à un rythme qui les surcharge, provoquant des inondations.

À mesure que le climat change, des pluies plus nombreuses et plus fortes sont attendues. Ce problème va probablement s’aggraver et devenir plus fréquent.

Une solution que le conseil municipal de Dublin essaie est ce revêtement plus spongieux. Ils en ont également à Belmayne, a déclaré un porte-parole, et le conseil envisage également de les utiliser dans de futurs projets de transport durable.

"Ces essais permettront de recueillir des données sur le coût, la durée de vie et les exigences d'entretien de l'asphalte perméable par rapport aux matériaux de revêtement bitumineux standards", ont-ils déclaré.

Les asphaltes poreux existent depuis les années 1970, selon le livre Asphalt : Materials, Science and Technology.

L'asphalte du dessus est un peu moins lisse que l'asphalte ordinaire, pour laisser de la place entre les pierres, essentiellement, pour laisser l'eau s'infiltrer, dit le livre.

Sous cette couche d'asphalte noir se trouve un lit de pierre grossière, souvent de 45 à 90 cm d'épaisseur, pour retenir une partie de l'eau qui s'infiltre dans le sol, indique le livre.

"En raison de la structure ouverte de la chaussée, l'asphalte poreux offre un moyen de reconstituer les nappes phréatiques et les aquifères plutôt que de forcer les précipitations dans les égouts pluviaux", indique-t-il.

Un essai sur le terrain de 15 mois sur un revêtement perméable devant un lycée de la ville de Taipei, à Taiwan, a révélé que « la réduction du pic de ruissellement variait de 16 % pour les tempêtes importantes et intenses à 55 % pour les petites tempêtes de longue durée. » selon un article de 2019.

L'asphalte perméable est également efficace pour filtrer les polluants, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), lorsque l'eau s'infiltre dans le sol. Au lieu de simplement s'écouler par voie terrestre jusqu'au ruisseau le plus proche ou via les égouts pluviaux jusqu'à la baie de Dublin.

Cependant, les pores de l’asphalte poreux ont tendance à se boucher avec le temps, ce qui rend le produit moins efficace. Au cours de l'étude de Taipei, le pavage est devenu moins efficace pour absorber l'eau et réduire le ruissellement.

"Le colmatage était un problème, mais les taux d'infiltration s'amélioreraient avec la maintenance", indique le document de 2019 documentant les résultats de cet essai sur le terrain. .

L’installation d’asphalte perméable coûte actuellement un peu plus cher. À Taipei, le journal a constaté que le coût était de 10 à 15 pour cent plus élevé. À Dublin, c'est aussi plus cher, a déclaré un porte-parole du conseil.

« Les infrastructures de drainage d'asphalte perméable nécessitent des excavations supplémentaires sur l'asphalte ordinaire et sont plus coûteuses à poser que l'asphalte ordinaire », ont-ils déclaré.

Cependant, cela pourrait être dû en partie au fait que le conseil utilise de petites quantités d'asphalte perméable à titre de test et de grandes étendues d'asphalte ordinaire. "Les économies d'échelle ont peut-être joué un rôle dans la différence de prix", a déclaré le porte-parole.

Même si le coût d’installation est un peu plus élevé que pour l’asphalte ordinaire, le coût total – tous facteurs pris en compte – est plus difficile à calculer.

"Sur les nouveaux projets, ce [coût d'installation] peut être compensé par la réduction du besoin en tuyaux et en ravines", a déclaré le porte-parole.

Il y a aussi le coût de la maintenance à considérer. L'asphalte poreux doit être nettoyé périodiquement, sinon il ne restera pas poreux.

Le lavage sous pression est le moyen habituel de garder les pavés perméables propres, selon Anna Lawlor, directrice de Driveway Paving and Construction, basée à Dublin.

Utiliser un aspirateur géant dessus ou broyer les 2 premiers centimètres d'asphalte sont d'autres moyens de restaurer sa perméabilité, selon un article de 2016 sur le sujet.